Sintomi della demenza senile

 

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La demenza senile è una malattia neurodegenerativa progressiva dell'encefalo. Si manifesta completamente anche dopo molti anni dai primi sintomi. È importante quindi, davanti ad un parente o amico anziano, cercare di identificare subito, quando vi è il sospetto, i sintomi della demenza senile. In questo modo sapremo come comportarci e potremo ricorrere sin da subito all'aiuto di un medico.

 

 

Sintomi demenza senile: di tipo cognitivo, non cognitivo, funzionale

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I sintomi della demenza senile possono essere suddivisi in 3 categorie:

  • Di tipo cognitivo. La memoria inizia a non funzionare più tanto bene. I pazienti anziani affetti da demenza iniziano a dimenticare le cose, anche se le hanno appena fatte o dette. Manifestano i primi problemi anche nella capacità di orientarsi. Se devono tornare a casa e sono soli, non riescono più a riconoscere il quartiere dove magari hanno vissuto per anni. Non riescono a ricordare il giorno e l'ora e anche le mansioni più semplici procurano loro fatica. Tra i sintomi cognitivi della demenza senile abbiamo anche l'incapacità di parlare bene e la ripetizione di frasi in maniera ossessiva. Dimenticano di aver detto una cosa non appena l'hanno pronunciata, ripetendola così diverse volte;

  • Sintomi non cognitivi. Le persone affette da demenza senile mostreranno di avere difficoltà a dormire. Tuttavia, man a mano che l'età avanza tutti sentiamo la necessità di dormire meno, quindi, se si presenta da solo, non è motivo di allarme. Il comportamento verrà alterato, sfociando spesso in aggressività e irritabilità anche nei confronti dei parenti. Uno dei sintomi più comuni della demenza senile è l'allucinazione, accompagnata dalla mania di persecuzione. Iniziano a credere che tutti vogliano far loro del male, si convincono di avere ladri in casa o comunque ospiti che nessun'altro vede. Queste allucinazioni visive sono realtà per loro. Contraddirli significherebbe far aumentare l'apatia verso le persone vicini. Spesso la persona può cadere in depressione o mostrare i primi segni di schizofrenia;
  • Sintomi di tipo funzionale. Le capacità motorie vengono inibite. Il più piccolo sforzo diventa per le persone colpite da demenza senile un impresa quasi impossibile. Camminano male,  perdono la capacità di alimentarsi da soli e avranno sempre meno voglia di mangiare, diventeranno incontinenti e non avranno più alcun interesse di mantenere la propria igiene personale. Nello stadio avanzato della malattia può insorgere il problema a deglutire.

 

Stadi delle demenza senile

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Per avere una diagnosi precisa della patologia è necessario classificare 4 stadi della demenza senile in base ai sintomi. La demenza è dunque suddivisa in: iniziale, moderata, grave e severa.

  1. Demenza senile iniziale: la malattia si trova in uno stato iniziale tanto che i sintomi compromettono solo in forma lieve le capacità cognitive e motorie del paziente che può continuare ad essere autonomo e abile nel quotidiano;

  2. Nello stadio di demenza senile moderata i sintomi sono più evidenti tanto da rendere il paziente meno autonomo e dipendente sovente da un aiuto esterno per svolgere tutte le normali attività quotidiane;

  3. La demenza senile grave presenta sintomi così acuti da rendere non più autonomo il malato;

  4. Il paziente affetto da demenza senile severa vive in uno stato vegetativo che impedisce di relazionarsi con l'esterno.

 

 

Sintomi demenza senile

I sintomi della demenza senile peggiorano man mano con il progredire della malattia, un progredire purtroppo inarrestabile e che è dovuto al progressivo decadimento dei neuroni, le cellule nervose costituenti il nostro cervello. Gli studiosi generalmente suddividono l'evoluzione dei sintomi della patologia in tre stadi: stadio inziale, stadio intermedio e stadio avanzato. Ognuno dei tre stadi è caratterizzato da una sintomatologia specifica, che si aggrava con il progredire della malattia.

 

Sintomi demenza senile stadio iniziale

I sintomi più caratteristici delle demenza senile allo stadio iniziale sono:

  • Piccole amnesie o piccole dimenticanze che non pregiudicano l'autonomia del paziente;

  • Piccoli sbalzi di umore;

  • Sporadica mancanza di giudizio;

  • Lievi problemi di logica e di calcolo;

  • Qualche difficoltà nel linguaggio;

  • Difficoltà lieve nel comprendere nuovi concetti;

  • Perdita della voglia di fare e di essere attivo;

  • Leggera insonnia;

  • Umore a volte basso e principio di depressione.

 

Sintomi demenza senile stadio intermedio

I sintomi più caratteristici delle demenza senile allo stadio intermedio sono:

  • Gravi problemi di memoria sia nel breve che nel lungo termine;

  • Grave compromissione delle capacità cognitive, di ragionamento e di apprendimento;

  • Grave mancanza di giudizio;

  • Difficoltà nel formulare semplici frasi;

  • Gravi problemi di deambulazione ed equilibrio;

  • Depressione, agitazione e insonnia;

  • Compromissione della vista con sopravvenuta incapacità nel riconoscere i colori e le distanze;

  • Disorientamento spazio temporale generalizzato;

  • Tendenza all'isolamento e ad avere un atteggiamento passivo.

 

Sintomi demenza senile stadio avanzato

I sintomi più caratteristici delle demenza senile allo stadio avanzato sono:

  • Capacità cognitive quasi o del tutto azzerate;

  • Capacità motorie compromesse del tutto o quasi;

  • Incapacità nel riconoscere anche i familiari più vicini;

  • Incapacità di accudirsi, di mangiare da solo;

  • Allucinazioni;

  • Difficoltà nel deglutire;

  • Incontinenza grave;

 

Sintomi morbo di Alzheimer e demenza senile vascolare e a corpi di Lewy

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C'è da dire che alcuni sintomi come l'aggressività, l'insonnia e la depressione sopraggiungono nel caso di paziente affetto da morbo di Alzheimer o come le allucinazioni nel caso di paziente affetto da demenza vascolare. I pazienti affetti da demenza a corpi di Lewy soffrono invece di problematiche simili a quelli che soffrono di morbo di Parkinson.