Demenza senile e psicologo

 

La demenza senile è il progressivo declino della funzione cognitiva causato da danni o malattie al cervello, oltre a quanto ci si potrebbe aspettare dal normale invecchiamento.

Sebbene la demenza sia molto più comune in tarda età, può verificarsi in qualsiasi stadio dell'età adulta.

Nella demenza senile le aree affette nella cognizione possono essere la memoria, l'attenzione, il linguaggio, mentre negli stadi successivi della condizione, le persone interessate possono essere disorientate nel tempo (è comune ad esempio non sapere in quale giorno della settimana, del mese, o l'anno in cui si trova), sul luogo (non sapere dove ci si trova), e nelle relazioni (non sapere chi sono e con chi si trovano).

I sintomi della demenza possono essere classificati come reversibili o irreversibili in base all'eziologia della malattia. Meno del 10% dei casi di demenza sono dovuti a cause che potrebbero essere attualmente invertite con il trattamento, di questi casi quasi il 100% sono anziani.

La demenza senile influenza il senso di identità di una persona anziana, il modo in cui essa pensa e il suo comportamente, l'umore e le relazioni personali.

Per aiutare chi soffre di demenza senile a vivere bene con la demenza è necessaria una migliore comprensione dell'impatto psicologico della malattia, un sostegno concreto che possa supportare il paziente nei momenti di difficoltà, per questo motivo è spesso utile rivolgersi ad uno psicologo.

Demenza senile e psicologo possono rappresentare un binomio vincente e utile al fine di migliorare il supporto che il paziente anziano abitualmente riceve vivendo a stretto contatto con i familiari: essi ricevono un adeguato sostegno per aiutare i propri cari ad elaborare come si sentono e a mantenere un senso di controllo, identità e connessione con il mondo che gli circonda.

Vediamo in quanti modi il rapporto con lo psicologo può essere vantaggioso in caso di demenza senile.

 

 

Demenza senile e psicologo: un valido aiuto per i familiari

Come può uno psicologo aiutare un paziente affetto da demenza senile? E in che modo i familiari possono trarne beneficio riuscendo a sostenere l'ammalato nella patologia?

Assistere un familiare o un parente che soffre di demenza può essere gratificante, anche stimolante, ma talvolta straziante. Prendersi cura di una persona cara con demenza può avere un enorme impatto sulla qualità della vita e a volte questo ruolo può suscitare sentimenti di risentimento, tristezza, paura, senso di colpa, impotenza e rabbia.

Queste sono tutte risposte normali e comprensibili a un enorme cambiamento di vita della persona che si assume la grande responsabilità di prendersi cura del paziente affetto da demenza senile.

Spesso la prima cosa da fare per non restare intrappolati in simili situazioni è non trascurare i propri impegni prendendosi cura di se stessi: per quanto possa sembrare un cliché, se non ci si prende cura di se stessi in modo corretto, non sarà nemmeno possibile riuscire ad occuparsi dell'altra persona.

Esprimere sentimenti come rabbia e risentimento, piuttosto che imbottigliarli, può significare che essi avranno hanno meno probabilità di intralciare il modo in cui ci si prende cura della persona amata.

Ecco perché spesso rivolgersi ad uno psicologo può essere un valido aiuto ed un importante sostegno anche per chi assiste una persona affetta da demenza senile, è un modo per dare sfogo ai propri sentimenti davanti ad un professionista in grado di comprendere il dolore di un ruolo molto difficile, quello di chi vive accanto ad una persona che ha continuamente bisogno di cure ed attenzioni.

Lo psicologo è in grado di offrire uno spazio astenendosi dal giudizio per consentire a chi fornisce assistenza alle persone affette di demenza di esprimere liberamente pensieri e dubbi, aiutando così a sviluppare maggiore sicurezza e fiducia nel proprio ruolo.

 

Demenza senile e psicologo: supporto per problemi di depressione e ansia

Imparare a convivere con la demenza può essere un'esperienza spaventosa e isolante.

Si stima che fino al 40% delle persone con demenza soffrano di una depressione significativa: se molti aspetti della demenza di una persona non possono essere cambiati, invece ci possono essere diversi modi per ridurre la depressione.

Oltre ai sintomi standard, la depressione nella demenza si presenta spesso con l'isolamento ma anche con altre manifestazioni come agitazione, domande ripetitive, irrequietezza e pianto.

Uno dei motivi principali per cui una persona affetta da demenza può sviluppare depressione è la sensazione che la loro vita non abbia più alcuno scopo: la demenza può avere un enorme impatto sulla capacità di una persona di socializzare, imparare, viaggiare, fare volontariato, provare cose nuove, essere indipendente e andare al lavoro (se la persona sta ancora lavorando).

La demenza può anche cambiare il modo in cui la persona si sente nel ruolo di partner, genitore, nonno, amico e membro della comunità.

Tutti questi cambiamenti hanno effetti significativi sull'identità della persona e sul senso di sé.

In genere la demenza si traduce in una graduale perdita di indipendenza in quanto la persona si affida più pesantemente agli altri per prendersi cura di loro.

Navigare nei cambiamenti che accompagnano la demenza può essere molto difficile emotivamente, ecco perché uno psicologo può fornire supporto, comprensione e strategie per trattare i sintomi della depressione e dell'ansia, nonché uno spazio per le persone con demenza per parlare apertamente delle loro paure, frustrazioni e tristezze.

Uno psicologo può aiutare a stabilire attività e sistemi quotidiani per fornire ad una persona affetta da demenza senile la sensazione di essere utile e impegnata nella propria vita quotidiana, aiutandola inoltre a comunicare paure e preoccupazioni alla famiglia, così come ad esprimere ciò che sente.

Gli psicologi possono aiutare nell'impostazione di sistemi e routine, nonché a migliorare le strategie di comunicazione per aiutare la persona con demenza a sentirsi meno isolata.

 

 

Demenza senile e psicologo: la gestione dei comportamenti stimolanti

Per molti aspetti la demenza è una malattia che sconvolge la capacità di comunicare con gli altri, essa comporta pesanti cambiamenti nel modo in cui il nostro cervello e il nostro corpo comunicano, per questo motivo può richiedere molta energia e pazienza nell'esprimersi e relazionarsi con gli altri.

A volte le lotte per comunicare con chi circonda le persone affette da demenza senile portano a comportamenti distruttivi o provocatori.

Ad esempio, una persona con demenza potrebbe continuare a controllare la porta principale perché sta pensando a una persona specifica che vorrebbe vedere, ma potrebbe non avere le parole per chiedere direttamente dove quella persona si trova.

A volte i comportamenti più difficili da gestire sono quelli ripetitivi che sembrano accadere ogni giorno. Dopo un breve periodo, potremmo facilmente iniziare a riconoscere i comportamenti fastidiosi e dimenticare di ascoltarli, considerandoli quasi dei “vizi” comportamentali della persona malata.

Con l'aiuto di uno psicologo o un team di psicologi (in questo caso ad esempio il web ci viene in soccorso psicologosaronno.com) è possibile esplorare ogni comportamento inizialmente considerato anomalo, rapportandolo al contesto e provare strategie per capire meglio ciò che la persona con demenza sta cercando di comunicare. A volte le soluzioni sono sorprendentemente semplici.

 

Demenza senile, come lo psicologo indaga

Come in concreto uno psicologo può quindi aiutare una persona affetta da demenza senile?

Gli psicologi possono utilizzare interviste e questionari per valutare il funzionamento di una persona in aree di vita importanti. Attraverso un'ampia valutazione del soggetto, lo psicologo può fornire informazioni chiave su memoria, funzione cognitiva, umore, ansia, agitazione, qualità della vita, routine quotidiana, comunicazione, abilità sociali e molto altro.

Poiché ogni persona sperimenta la demenza in modo diverso, è importante condurre una valutazione ampia e individualizzata. La valutazione dovrebbe includere l'intera storia della vita della persona, dalle esperienze infantili alla foto del giorno corrente.

La diagnosi formale e il trattamento medico in corso per la demenza sono valutati al meglio dal medico di famiglia o dal neurologo specialista.